>> Андрей Канчельскис: Лестер не уступал командам уровня Мордовии
Новость о продаже промоушена UFC на самом деле новостью является лишь отчасти. Слухи о том, что событие может состояться в этом году, начали циркулировать еще в мае, когда появилась информация о том, что четыре компании рассчитывают на приобретение бренда и бизнеса UFC.
В списках претендентов на оформления сделки фигурировали два крупных китайских холдинга. Фонд China Media Capital специализируется на инвестициях в сферу развлечений и спорт и владеет 13% акций компании, которой принадлежит английский футбольный клуб «Манчестер Сити».
Не чужд футболу и Dalian Wanda Group. Медиахолдинг, возглавляемый самым богатым человеком Китая Ван Цзянлинем, чье состояние оценивается в $30 млрд, является одним из спонсоров ФИФА, а также владеет 20% акций мадридского «Атлетико».
Также на приобретение UFC претендовали The Blackstone Group - крупная американская инвестиционная группа компаний - и агентство WME-IMG. Именно WME-IMG в итоге и стало одним из покупателей промоушена.
Агентство прекрасно известно как в мире спорта, так и в мире шоу-бизнеса. WME-IMG давно продвигает различных спортсменов элитного или потенциально элитного уровня. С агентством работают лучшая теннисистка планеты Серена Уильямс и такая лига-махина, как НФЛ.
Кроме того, с агентством заключены договоры у ряда звезд шоу-бизнеса и кино. Услугами компании по продвижению пользуются певица Леди Гага и актеры Хью Джекман, Бен Афлек и Хью Лори.
С WME-IMG сотрудничают и российские звезды спорта, например, теннисистка Мария Шарапова и прыгунья в длину Дарья Клишина. Кроме того, агентство уже работало с самой известной в мире женщиной-бойцом Рондой Роузи еще до того, как она начала карьеру в UFC.
Не чужим является WME-IMG и для самого промоушена, так как уже помогло UFC некоторое время назад заключить крупный телевизионный контракт с каналом FOX.
Кроме WME-IMG, в сделке по приобретению UFC участвовали крупный фонд прямых инвестиций Silver Lake, один из крупнейших в мире фондов частных инвестиций KKR (Kohlebrg Kravis Roberts), и инвестиционные фонды Майка Делла (основателя компании Dell) MSD Capitals и MSD Partners.
Сделка, обещающая вывести UFC и смешанные единоборства вообще на космический уровень, в первую очередь отразилась из прежних владельцев на братьях Фертитта, владевших в сумме 81% акций компании ZUFFA, которой и принадлежал промоушен.
9-процентная доля в UFC президента организации Даны Уайта несколько уменьшится, но некритично. К тому же Уайт уже сохранил свой пост и продолжит развивать UFC в качестве ее первого лица.
Фактическим главой промоушена становится владелец WME-IMG Ари Эмануэль, который, по имеющейся информации, собирается назначить исполнительным директором Гарри Кука, работавшего до сих пор на аналогичной должности в «Манчестер Сити».
Интересно, что в 2001 году ZUFFA приобрела промоушен всего за $2 млн. Таким образом продан UFC был по цене в 2000 раз превышающей его покупку 15 лет назад.
Также знаменательным фактом представляется, что последним шоу промоушена до объявления о сделке стало юбилейное UFC200. Наверняка сделка придерживалась до проведения события, чтобы объявить о ней после круглой цифры.